La Mejor Velocidad Para Aprender un Idioma

Aquí compartiremos información para ayudarte a seleccionar y aprender idiomas.

Ha habido bastantes discusiones online últimamente acerca de cuál es la velocidad óptima de aprendizaje de un idioma. He aquí mi contribución. Y encuentro necesario dividir esto en tres preguntas diferentes, como las mencionadas, porque la gente ha estado confundiendo las cosas.

Aprender tan rápido como deseas

No creo que la gente que pase años en un idioma estén “aprendiendo lento deliberadamente”. Eso suena irrespetuoso de la disciplina que muestran en perseverar a pesar de todo lo que la vida les arroja. Algunos pueden estar saboreando el proceso de aprendizaje, pero aprender lento es un efecto de su elección de vida, no una meta – creo que nadie se dice a sí mismo “déjame recoger este incomprensible libro de gramática para no entender esta función de la gramática por un tiempo; quiero disfrutar el sentimiento de confusión por un tiempo más”. Si la gente estuviera aprendiendo lento “deliberadamente”, es que deliberadamente priorizan otras cosas sobre aprender el idioma (ej. Su trabajo, o salir en la noche con amigos).

Respecto a disfrutar el proceso, si eres políglota, espero que obtengas al menos algo de satisfacción del proceso de aprender lenguajes, porque de otro modo existen soluciones más baratas / que consumen menos tiempo. Si haces el cálculo completo, aprender un idioma hasta ser fluido sólo por la ventaja económica no suele valer la pena (le hablo a todos los que estén considerando aprender Chino o Árabe estos días sin una mejor razón que esa). Y si estás aprendiendo un idioma para poder comunicarte con la gente o leer lo que escriben, pasar el tiempo encontrando gente que hable tu lenguaje o pagarle a un traductor es aún más rápido/más barato que todo el tiempo y esfuerzo que le toma a la mayoría de la gente aprender verdaderamente un idioma. Debes disfrutar el proceso al menos un poco, encontrar que satisface tu curiosidad, maravillarte ante las cosas que se abren para ti, todo eso. Si temes aprender idiomas, probablemente no llegues a ninguna parte en tus estudios de todos modos.

Aprender tan rápido como deberías

¿Quién dice qué tan rápido “deberías”?

-Si es un jefe o profesor, las es probable que no puedas cambiar la situación y ahí lo mejor es buscar razones personales para disfrutar de tu misión.

-Si eres tú mismo o un amigo quien te impuso un reto amistoso, eso es genial. Yo por lo menos adoro esos retos. Por ejemplo, estudié Holandés por 6 semanas con una clase de 45 minutos pendiendo sobre mí, y ahora me metí en un reto de Finlandés donde me mediré contra varios otros políglotas. Dicho eso, si la adrenalina de un reto te poner enfermo más que emocionado, no lo aceptes.

-Si son tus padres, conocidos o alguien en la internet que te está diciendo cuánto debería tardar que aprendas un idioma, diles que se vayan a la mierda. No son ellos los que lo están haciendo y no conocen tus límites.

Para tener una idea general de cuánto aprender un idioma hasta ser fluido (C1) te podría tomar, echa un vistazo a esta página. Estos números vienen del Instituto de Servicio Extranjero, una de las mejores escuelas de idioma del mundo, que manejan llevar a todos sus estudiantes desde cero a un genuino nivela C1 en Alemán en apenas unos meses, por ejemplo, lo cual aún me asombra (he ayudado a varios estudiantes de Alemán del ISE prepararse para sus exámenes). Sin embargo, los estudiantes son experimentados aprendiendo idioma, estudian a tiempo completo y reciben mucha atención individual, así que probablemente debieras tomar estos números como un mínimo más que un típico caso.

Aprendiendo tan rápido como podrías

No cabe duda de que algunos materiales te enseñarán más rápido que otros – por ejemplo, una lección de 30 minutos de Pimsleur sólo te enseñará 5-7 palabras nuevas, mientras el típico podcast Pod101 te enseñará 10 palabras en 10 minutos (y cantidades similares de gramática si no más). Dicho esto, si puedes verte fácilmente escuchando una lección de Pimsleur al día y temes la idea de escuchar  un podcast de Pod101 cada día, aunque es tres veces más corto y presuntamente más fácil de ajustar en tu día, aún así debieras preferir Pimsleur. La velocidad hipotética de un programa no importa si no lo estás siguiendo. No tengas vergüenza de optar por modos entretenidos de practicar, por ejemplo leyendo comics o viendo programas infantiles en tu idioma objetivo.

La parte más difícil de aprender un idioma es la primera parte, cuando hay pocas actividades, menos aún entretenidas. Una vez que seas capaz de ver TV o leer libros o tener conversaciones interesantes en tu idioma objetivo, automáticamente cogerás un nuevo vocabulario y expresiones, sin siquiera estar consciente de estar “estudiando”. Así que algo que me gusta recomendar es ponerte una primera sub-meta. Aprender un idioma hasta fluidez C1 tomará tiempo, pero si tu meta inicial es sólo poder leer comics, o tener una conversación cómoda de 10 minutos, o sólo poder entender más o menos lo que dice el periódico, entonces eso no requiere el mismo esfuerzo que la fluidez C1 – mientras te estés enfocando en sólo una de estas habilidades y conscientemente sacrificando el resto.

Por ejemplo, puedes encontrar una curso de idioma o método que te permita entender cualquier texto escrito La serie de libros “…para leer” o el método Escuchar-Leer, por ejemplo. También creé un curso así yo mismo, el cual permite a los estudiantes traducir textos no simplificados originales de autores romanos después de sólo 25 horas de estudio. Si sigues este tipo de curso de idioma, tu habilidad de tener una conversación o escribir tus propias cartas será básicamente cero. Habrás sacrificado eso por el progreso sorprendentemente rápido en al área de lectura. Sin embargo, si leer textos sólo en idioma extranjero es uno de tus motivadores principales para aprender un idioma, esto significa éxito rápido, y ahí tendrías un modo entretenido de usar el idioma (e incidentalmente coger más vocabulario) mientras trabajas para actualizar tus antes ignoradas habilidades.

El mismo tipo de acercamiento existe para la gente que desea poder tener una conversación rápidamente, a expensas de no poder leer o escribir mucho. Podrías estudiar los cursos de Michel Thomas o intentar la técnica FLR por ejemplo. Por supuesto lo mismo de antes se aplica: si no te gusta el curso, tal vez estés mejor usando algo que es más lento pero más entretenido y más fácil de asumir a diario.

La clave es saber qué te motiva, y luego ir allá siguiendo el camino más corto posible.

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