Pasado Simple vs Pasado Continuo en Inglés

While Jack was working in the hotel reception, the gang left the hotel

Mientras Jack estaba trabajando en la recepción del hotel, la banda salió del hotel.  

Introducción

Ya sabemos cómo se utilizan el pasado simple (ver Pasado Simple I y Pasado Simple II) y el pasado continuo.  Hemos visto también que cuando nos queremos referir a dos acciones paralelas en la misma frase (es decir, que ocurren en el mismo momento), utilizamos dos veces la forma del pasado continuo:

Recuerda - Acciones paralelas:

While Jack O’Connor was reading the newspaper, the leader of the gang was having breakfast

Mientras Jack O’Connor estaba leyendo el periódico, el líder de la banda estaba desayunando.

Ahora bien, también podemos utilizar el pasado continuo para indicar que una acción más larga en el pasado fue interrumpida. Esta interrupción es generalmente una acción corta que formamos con el tiempo verbal del Pasado Simple (lecciones 20 y 21).

Acción Interrumpida

Vamos a ver un par de ejemplos mientras seguimos a los mafiosos con Jack O’Connor:

Jack was spying on them when the leader of the gang discovered him.

Jack los estaba espiando cuando el líder de la banda lo descubrió.

While Jack was trying to hide behind a column, the gang ran away from the hotel.

Mientras Jack estaba intentando esconderse detrás de una columna, la banda escapó del hotel.

When Jack was running after them, he tripped over a step

Cuando Jack estaba corriendo tras ellos, tropezó con un escalón.

While the gang was escaping, Jack stood up.

Mientras la banda estaba escapando, Jack se levantó.

*Es importante aprender cuando usar el Pasado Continuo y cuando el Pasado Simple. Pregúntate a ti mismo: ¿La acción había sido completada (PSimple) o todavía estaba ocurriendo (PContinuo)?

Vocabulario

In the office - En la oficina